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La politesse inter-canine 

"Le savoir-vivre entre chiens"

Article �crit par Zuzanna Kubica - http://www.coeurcanin.com

Nos chiens sont des animaux sociables qui communiquent, jouent, se chicanent... Quand devrait-on s'inqui�ter ? Comment reconna�tre si notre chien joue ou se chamaille? Quand intervenir et comment?

Nos soci�t�s sont remplies de r�gles et politesses qu'on nous apprend d�s notre jeune �ge. Nos chiens sont des animaux sociaux qui comme nous, semblent bien avoir leur normes, lois et politesses. Nous n'en serons jamais certains, tout ce qu'on peut faire c'est observer, observer et observer pour tenter de deviner leur conventions. Il semble bien que tous les chiens de la terre 'parlent' la m�me langue (voir article 'Le Langage d'Amiti�'). La conna�tre, aussi peu que l'on puisse d�couvrir sur la communication d'une autre esp�ce, est primordial si on veut essayer de comprendre comment notre compagnon s'entend avec ses cong�n�res. Souvent, on veut saisir les motifs qui le poussent � avoir des r�actions et comportements qui peuvent nous sembler agressifs, trop soumis, nerveux� Les parcs � chiens sont-ils les meilleurs endroits pour socialiser toutou? Est-ce que ces deux chiens jouent ou se battent? A quel moment intervenir? Devrait-on intervenir?

Chacun aura sa propre opinion sur ces sujets et on ne peut d�cider qui a raison car nous ne sommes pas des chiens. Cependant l'observation peut nous donner des indices. Ce que je peux partager avec vous est mon opinion sur le d�veloppement social d'un chiot jusqu'� l'�ge adulte, les indices d'un jeu ou ceux d'un trouble, comment et quand intervenir, ainsi que les fa�ons de laisser son chien profiter de la compagnie canine.

Commen�ons par le d�veloppement social d'un chiot. Un b�b� chiot se fait rarement corriger par les chiens adultes. Il peut occasionnellement se faire replacer quand il exag�re : sa m�re peut le plaquer au sol et le maintenir l� jusqu'� ce qu'il calme sa respiration. Ce genre d'exercice est mal reproduit par la plupart des humains. La m�re le fait sans col�re et elle apprend ainsi au b�b� chiot � se calmer. Beaucoup de chiens adultes jouent doucement avec les chiots, se laissent tirer les oreilles et mordiller, tout en se faisant peu mena�ants pour les plus timides, et parfois m�me ils les encouragent � voler leur jouet pour leur donner confiance en eux. On dirait bien qu'il existe une loi canine qui demande � chaque adulte �quilibr� d'�tre doux et patient avec un b�b� chiot.

Un chiot devrait d�s son jeune age �tre habitu� � la pr�sence d'autres chiens. Les cours de maternelle sont un des outils utilis�s � cette fin, mais ils ne suffisent pas. Les chiots ont besoin d'�tre en contact avec des chiens adultes, et non uniquement des chiots. Ils devraient �tre pr�sent�s dans un endroit spacieux o� ils pourront se d�placer � l'aise, se cacher, se sauver, le tout sous surveillance. Un parc � chien peut �tre un bon endroit, mais je commencerais avec seulement quelques chiens plus tranquilles. Une bonne habitude est de rester un peu � l'ext�rieur de l'enclos et d'observer les chiens � l'int�rieur. Sont-ils polis? Jouent-ils correctement ou l'un d'entre eux nous semble trop envahissant? En cas de doute, on peut toujours revenir plus tard. Il vaut mieux �viter des chiens agressifs ou surexcit�s surtout les premi�res fois pour donner une chance au jeune chiot de prendre confiance. On peut commencer par des visites � la famille et aux amis chez on conna�t les chiens et les promener ou les laisser jouer dans la cour ensemble.

Les chiots les plus vifs et dominants ne devraient parfois pas �tre admis � jouer avec des jeunes chiots car ils gagnent tout le temps et deviennent trop s�rs d'eux. Ce genre de chiots (d'habitude les plus forts de leur port�e) devraient �tre r�guli�rement pr�sent�s � de grands chiens adultes un peu grognons mais �quilibr�s qui les aideront � comprendre que sauter sur les autres sans invitation n'est pas poli. Occasionnellement, des chiens adultes seront trop timides, mous, soumis pour se d�fendre des attaques d'un jeune chiot arrogant. Il s'agit alors soit d'�viter ces chiens, soit d'intervenir en guidant le chiot vers le respect.

 La patience des grands ne dure pas. Au d�but de l'adolescence, quand le chiot commence � sentir diff�remment avec ses hormones � la hausse, les autres chiens changeront brusquement d'attitude envers eux. Ceci peut d�buter environ entre 5 � 7 mois, d�pendamment du d�veloppement de chaque individu (un peu avant les premi�res chaleurs de la femelle, un peu avant la patte lev�e pour faire pipi des m�les - la st�rilisation peut modifier cela mais l'adolescence arrive tout de m�me).

Un adolescent en sant� teste ses limites. Il commence � �tre plus conscient de la hi�rarchie, de la politique d'une meute, il doit v�rifier si ses chefs sont vraiment puissants ou si il pourrait peut-�tre prendre certaines libert�s, et il teste ses forces. Dans la nature, la port�e devenue adolescente se ferait chasser de sa meute familiale. Certains restent (souvent des plus soumis), mais les autres partent s'int�grer � d'autres meutes ou en former des nouvelles. C'est une bonne astuce de la nature pour s'assurer que les g�nes se m�langent un peu. Les chiens adultes sont donc beaucoup moins tol�rants envers les ados. Ils s'attendent � de bonnes mani�res et � du respect de la part de ces grands enfants et corrigent au besoin, plus rapidement et s�v�rement.

Il peut arriver, m�me si votre adolescent est poli, que certains chiens le supportent mal, l'achalent, et le chevauchent. Le mieux est de distraire tout le monde ou simplement d'aller plus loin. Il y aura des chiens plus ins�cures que d'autres et on n'y peut rien, alors pour �viter les troubles, la meilleure chose � faire est de continuer son chemin. Il se peut aussi que certains jours les hormones de l'ado sentent si fort que ce dernier en devient insultant pour des chiens adultes. Souvent quelques jours apr�s la situation semble se modifier.

Si tout a bien �t� durant les premiers mois de la vie du chiot, celui-ci a d�j� appris � �tre poli avec les autres et se replacera vite avec les chiens qui le lui demandent. Si par contre un adolescent n'a pas encore assimil� le contr�le de ses impulsions et le respect, il risque de s'attirer du trouble. Avec nos races de chiens si modifi�es, il devient parfois difficile de s'assurer que le jeune chiot apprenne ses le�ons sociales. Par exemple les grandes races sont au d�but de l'adolescence d�j� tellement grandes que la plupart des chiens adultes qui tentent de les repousser en grognant ou mordant l'air ne le impressionnent pas. Il s'agit alors de les aider ou bien de choisir des partenaires de jeu assez grands et impressionnants pour que le message 'non, je n'ai pas envie de jouer maintenant' soit compris.

Vers l'�ge de 2,3 ans, le chien devient un adulte mature socialement. Il s'assumera plus et ce sera son tour de demander du respect aux plus jeunes ou soumis. S'il est �quilibr� et a confiance en lui, il sera doux avec les petits chiots et patient pour leur apprendre les bonnes mani�res. Il se peut qu'il n'aime plus vraiment jouer. Il se peut qu'il n'appr�cie plus les visites � l'enclos des chiens. Il se peut qu'il y ait d'autres chiens adultes qu'il supporte mal. Tout ceci est normal car � cet �ge le chien est conscient de sa meute, de sa famille et son territoire. Et voila qu'il doit chaque jour affronter des tas de 'comp�titeurs' qui n'appartiennent ni � sa famille, ni � sa meute.

Plus il a �t� socialis� avec un grand nombre de chiens, moins il y a de chances que cela arrive, mais �a demeure possible. Personnellement, je n'irai plus avec lui souvent au parc � chiens, ou peut-�tre lorsque c'est vide ou tranquille pour jouer � la balle. Il est bon d'avoir quelques amis canins qu'il aime bien ou tol�re et aller se promener avec eux. Ceci r�pondra � son besoin de compagnie de son esp�ce. Pour bien vivre dans notre monde on devra aussi lui apprendre � tol�rer ou au moins ignorer les chiens qui lui plaisent moins. Il a le droit de ne plus aimer jouer avec eux, mais les menacer est hors question - sauf dans une circonstance bien pr�cise et souvent incomprise !

Dans un parc � chien un Labrador accourt vers un m�lange Husky qui lui grogne apr�s. Les humains pr�sents jettent un regard accusateur au propri�taire du Husky. Le Labrador saute partout et a une folle envie de jouer. La prochaine fois qu'il approche le Husky celui-ci grogne, montre les dents puis donne un coup de dents dans la direction du Lab. Voila que les humains pr�sents sont horrifi�s par cette agressivit� 'dans leur parc' et le propri�taire du Husky se sent tr�s mal � l'aise ne sachant que faire. Peut-�tre qu'il corrigera son chien, peut-�tre qu'il partira du parc et craindra de revenir en se disant que son chien � la maison si gentil est devenu agressif. Il est pourtant op�r�. Peut-�tre qu'il n'aime pas les autres m�les de toute fa�on? Le Labrador �tait si joyeux, gentil et ne voulait que jouer. Ce sc�nario n'arrive que trop souvent et ce n'est pas le bon "candidat" canin que l'on culpabilise la plupart du temps.

Ce qui est arriv� simplement ce que le jeune Labrador voulait jouer mais n'avait pas de bonnes mani�res. Il voulait jouer maintenant et ne se g�nait pas de venir accourir tout droit sur un chien inconnu, le bousculer, lui sauter dessus. Il ne grognait pas et ne montrait pas les dents donc les gens pr�sents n'ont per�u aucune agression de sa part. En plus c'est un Labrador, une race si gentille, pleine d'�nergie, qui a simplement besoin de jouer. C'est faux. C'est un jeune arrogant qui n'est pas poli et peut facilement irriter ou m�me faire peur � un chien plus timide ou tranquille. Ce Husky ne faisait que lui dire qu'il n'aime pas se faire bousculer et qu'il ne veut pas jouer. Le Labrador n'a pas tenu compte de cet avis et a continu� � �tre insolent. Le Husky a donc d� mettre les points sur les 'i' pour se faire entendre. Probablement que ce Labrador aurait continu� encore car il ne s'est jamais encore fait corriger par un autre chien assez s�v�rement pour comprendre, probablement parce que son ma�tre le d�fend assez bien de tous ces chiens 'agressifs' qui lui en veulent.

Il n'est pas poli pour un chien de sauter sur un autre sans invitation. Avec tous les toutous qui souffrent de dysplasie et autres maladies de nos jours, c'est �tonnant que les chiens mal polis ne se fassent pas mordre plus souvent, ils causent beaucoup de douleur avec leurs bousculades. Dans le cas du Lab et Husky, il serait intelligent soit de laisser le Labrador se faire corriger par un pincement de dents, soit (si �a ne l'impressionne pas) le restreindre � l'aide d'une longue corde et l'emp�cher de venir trop proche du Husky. Comme �a celui-ci pourrait respirer. On esp�re que le propri�taire du Husky est simplement parti et n'a pas corrig� son compagnon. Vous imaginez se faire chicaner car vous criez apr�s un effront� qui vous fait tomber en vous bousculant dans l'autobus?

Un chien avec de la gr�ce sociale peut �tre jeune et vouloir jouer et sauter partout. Il peut le faire mais doit respecter l'espace personnel des autres chiens et ne pas l'envahir sans invitation. Aki, un jeune chiot Golden Retriever a maintenant 7 mois, un vrai adolescent. D�s son jeune �ge (3 mois), il s'est promen� avec mon chien adulte de 3 ans sans laisse dans la for�t. Au d�but il sautait souvent sur Zorro mais se faisait ignorer, grogner apr�s, mordre l�g�rement au besoin. Il a vite appris quand il peut lui bondir dessus et quand ce n'est pas d�sir�. Il est maintenant poli avec tous : si un vieux chien lui lance un regard froid il recule, si il rencontre un autre jeune chien qui a envie de jouer, il joue m�me tr�s dur parfois, mais il commence chaque rencontre par une demande, une invitation au jeu et il respecte un refus.

Les chiens polis se rencontrent doucement, lentement, prudemment, jusqu'� ce qu'ils se comprennent tous les deux. Aki serait aujourd'hui un jeune ado impoli comme tant d'autres, qui charge � la vue de chaque chien et leur exige " joue avec moi maintenant! " et risque de se faire mordre s�rieusement un jour, si ses propri�taires avaient mal compris ce qui se passe les premi�res fois que mon chien lui grognait apr�s et qu'ils l'auraient prot�g�.

Les chiens jouent de diff�rentes fa�ons. Parfois ils jouent � 'Tag ', parfois ils se battent, parfois ils se roulent au sol dans un corps � corps accompagn� de sons qui horrifient la plupart des humains. Certains chiens pr�f�rent une sorte de jeu, d'autres jouent de toutes les fa�ons. Il semble avoir une tendance des Labradors et Pitbulls de pr�f�rence pour se rouler � terre dans des corps � corps, tandis que des chiens de bergers comme les Bergers Australiens, Border Collies, Shelties et autres favorisent la poursuite.

Quand deux chiens qui aiment jouer de la m�me mani�re se rencontrent, ils ont beaucoup de plaisir. Des chiens tr�s � l'aise socialement sont flexibles et semblent s'adapter � des compagnons de jeu tr�s diff�rents. Parfois un chien qui ne conna�t que les corps � corps comme jeu fait peur � un chien plus d�licat qui lui, ne joue qu'en courant.

Selon leur capacit�s sociales, ils s'arrangent, s'�vitent, ou en viennent � un conflit qu'il vaut mieux simplement faire cesser et les disperser. Alors comment reconna�tre si il y a besoin d'intervention?
 Selon moi, les propri�taires sont mieux d'intervenir si :
   
-  un des chiens ne r�pond pas aux signes de stress de l'autre (pour les signes voir l'article 'Le Langage d'Amiti�') et continue comme si de rien �tait. Un conflit peut en r�sulter ou simplement trop d'anxi�t� de la part de celui qui est mal � l'aise. Il serait r�confortant pour lui de se faire sortir de la situation qu'il n'appr�cie pas avant qu'il ne doive d�montrer de l'hostilit� pour se d�fendre. Si il doit toujours aller jusqu'� l'attaque pour se d�fendre, il risque bien de d�velopper une agressivit� non d�sir�e.

- si il y a m�sentente et un conflit qui s'envenime, il ne sert � rien de le laisser s'aggraver. Souvent, les chiens r�gleront leurs comptes sans blessures graves, mais il vaut mieux qu'ils ne prennent pas cette initiative souvent. Les propri�taires qui simplement rappellent leurs chiens et les distraient les prot�gent et leur enseignent d'�viter les conflits plut�t que des les alimenter.

- si notre chien s'engage � une activit� qu'on ne d�sire pas et qu'on ne veut pas qu'il pratique, de peur qu'il en prenne l'habitude. Par exemple, certains chiens chevauchent d'autres chiens durant les jeux. Certains les font par domination et une envie de contr�ler, d'autres par simple excitation. On peut bien les laisser faire (s'ils ne stressent pas l'autre chien) mais beaucoup d'humains trouvent ce comportement ind�sirable, on peut donc interrompre son chien lorsqu'il le fait, lui changer un peu les id�es, puis le laisser retourner jouer.

- si les chiens deviennent trop absorb�s par le jeu qui grimpe en intensit�. Certains chiens jouent bien mais � un certain moment on dirait qu'ils perdent contact avec la plan�te Terre et on n'est plus certains si c'est bien du jeu. Leur partenaire peut alors devenir inconfortable pendant que le premier chien continue aveuglement (on arr�te alors � cause de la premi�re r�gle). Parfois le partenaire a le m�me probl�me et perd le contact aussi et le jeu devient trop intense. Il vaut mieux alors les s�parer, donner un r�pit et les laisser retourner au jeu quand ils sont plus calmes.

Comment reconna�tre si deux chiens jouent ou si il y a conflit? Premier conseil, ne vous fiez pas aux bruits. Beaucoup de chiens �mettent des sons terrifiants en jouant tr�s bien, les attaques s�rieuses sont souvent silencieuses. Pour se faire une id�e il vaut mieux regarder les mouvements et la position de corps des chiens.

Un bonjour poli entre 2 chiens inconnus, le chien noir est un adolescent, le jaune adulte. L'approche n'est pas directe, les corps sont pleins de courbes, la queue plus basse et d�tendue du chien noir et une patte avant lev�e du chien adulte, tous des signes que tout va bien et les intentions pacifiques.

Le jeu est un jeu, donc les mouvements sont exag�r�s, sautillants, trop grands. Un chien qui chasse est concentr� sur son objectif, ses mouvements sont rapides et efficaces. Un chien qui joue fait plein de mouvements superflus qui ne donnent rien, � part montrer qu'il joue. Deux chiens qui jouent bien s'arr�teront de temps en temps comme pour se dire " on joue? ", " on joue! ", puis reprendront de plus belle. Ils inverseront des r�les parfois : un poursuit l'autre, puis on �change. Si un plus fort joue avec un plus faible il fera expr�s de l'attendre pour lui donner des chances. Un Danois sera mis � terre par un petit Cocker, sc�nario peut probable s'il s'agissait d'un conflit. Dans les simili-bagarres les chiens garderont leur gueule grande ouverte, auront des corps d�tendus avec beaucoup de courbes. Un chien agressif sera tendu en comparaison.

En cas de doute, rappelez votre chien. Revient-il ais�ment? Si non, il se peut qu'il a �t� trop perturb� par l'autre chien ou que simplement votre rappel � besoin de pratique. Dans le deuxi�me cas, votre chien para�tra content et souriant en arr�tant le jeu. Vous pouvez alors le laisser retourner jouer si l'autre chien semble toujours en avoir envie.      

Dans notre soci�t� de parc � chiens, nous serons toujours expos�s � des chiens agressifs, nerveux, d�s�quilibr�s, hors contr�le. Parfois leur ma�tre ne sait pas comment les contr�ler, parfois malheureusement il n'essaie m�me pas. C'est pourquoi je conseille � tout le monde de conna�tre son chien et de pratiquer un bon rappel. Avant d'entrer dans l'enclos avec votre chien, observez si tout semble bien s'y passer. En cas de doute, faites un tour en laisse, allez jouer � la balle, et revenez plus tard. Si vous �tes d�j� dans le parc quand un chien qui semble causer des ennuis arrive, le plus simple est de rappeler votre chien et le tenir loin de celui-ci ou simplement sortir faire un tour en laisse et revenir plus tard. Pour le moment, on ne peut s'attendre � que tous les propri�taires soient renseign�s ou responsables, mais on peut toujours prot�ger notre chien contre de f�cheuses exp�riences.
 

Ayez beaucoup de plaisir � observer votre chien et ceux des autres. Plus vous serez observateur, plus vous comprendrez votre compagnon et sa "soci�t�" qui lui est propre et qui semble bien d�velopp�e et int�ressante � d�couvrir avec ses communications et politesses.

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